美國有線電視新聞網（CNN）9月14日文章，原題： 中國的影響力正在歐盟邊緣增長，美國對此感到擔憂 在塞爾維亞斯梅代雷沃周圍幾英裡外，都能看到那座正向天空釋放滾滾濃煙的龐大鋼廠。這座有著100多年歷史的工廠坐落在多瑙河畔，是斯梅代雷沃市跳動的心臟。
如今這座城市的命運正與中國相連。
「倘若中國人沒有收購它，我們這裏將陷入混亂」，斯梅代雷沃居民斯托吉爾伊克維奇說。20世紀90年代，這座鋼廠陷入困境。之後，先是在2003年被美國鋼鐵公司以3300萬美元收購。不到10年，在全球經濟危機的陰影下，鋼廠又以1美元的象徵性價格甩賣給塞爾維亞政府。
2016年，中國河鋼集團——一家國有鋼鐵企業以5200萬美元的相對高價收購這座鋼廠，並承諾未來將再投資數千萬美元。根據2011年進行的人口普查數據，斯梅代雷沃有6.6萬居民，目前約有5000人在該鋼廠工作。
在自稱「中國在歐洲最好朋友」的塞爾維亞，這隻是迅猛增長的中國投資的一小部分。
塞中友誼越來越緊密。美國駐貝爾格萊德大使館的數據顯示，自2011年以來，中國政府已向塞爾維亞投資約40億美元，其中大部分來自國有企業，這與美國在這個巴爾幹西部國家的投資大致相當。此外，塞副總理米哈伊洛維奇今年7月表示，中國已承諾再為該國提供50億美元的貸款，參與地區基礎設施項目，其中包括對該國公路、鐵路和工業的重大升級。
在歐盟的門口，美國和歐洲眼睜睜看著中國在塞爾維亞的足跡不斷擴大。作為貝爾格萊德「安全城市」計劃的一部分，受到美國審查最多的中國公司、全球最大電信設備供應商華為正為當地安裝監控攝像頭。華為還計劃在塞爾維亞建立5G網路。
從經濟上看，塞爾維亞絕大部分出口依賴歐洲市場，其大部分投資也來自歐洲。但與此同時，許多塞爾維亞人從未原諒美國及歐洲在1999年科索沃危機期間的轟炸行動。如今，在這場戰爭中被摧毀的一些建築仍然空無一人，其中一處遺迹是中國駐貝爾格萊德大使館原址。
如今在大使館原址上，歐洲最大的中國文化中心正在建設中。這座8層高的巨型建築佔地6000平方米，包括4個獨立的區域——文化中心、大使館公寓、商務接待區和辦公空間。如今這裏已成為一個旅遊景點，中塞友好廣場的牌匾四周擺放著中國遊客帶來的鮮花。
像一些（歐洲）城市那樣，中國警察很快也將開始在貝爾格萊德街頭巡邏，以應對日益增多的中國遊客。在貝爾格萊德，北京的存在感遠比4600英里的實際距離近得多。